1 Encontrava-se lá um homem muito mau, chamado Cheba, filho de Bicri, da tribo de Benjamim. Ele tocou a trombeta e gritou: "Nada temos a ver com David, nada temos de comum com este filho de Jessé! Ó israelitas, voltem para vossa casa!"

2 Então os israelitas abandonaram David para seguirem Cheba, o filho de Bicri. Só os judeus ficaram com o seu rei, para o acompanharem desde o Jordão até Jerusalém.

3 Logo que David entrou no seu palácio, em Jerusalém, mandou chamar as dez esposas secundárias que lá tinha deixado a tomar conta do palácio. Fechou-as numa casa bem guardada, provendo sempre à sua alimentação, sem nunca mais ter relações com elas. E assim ficaram enclausuradas, vivendo como viúvas até à morte.

4 Depois disto, o rei disse a Amassá: "Dou-te três dias para mobilizares o exército de Judá e para te apresentares aqui com ele."

5 Amassá foi cumprir esta ordem, mas demorou-se mais do que o prazo estabelecido pelo rei.

6 Então David disse a Abisai: "Presentemente, Cheba é mais perigoso do que foi Absalão. Leva contigo a minha guarda pessoal e persegue-o, antes que ele se refugie nas cidades fortificadas e nos escape."

7 Com Abisai foram também os homens comandados por Joab, assim como os cretenses e os peleteus da guarda real e todos os soldados mais bem preparados. Deixaram Jerusalém e foram em perseguição de Cheba.

8 Quando chegaram junto da grande pedra de Guibeon, Amassá juntou-se a eles. Joab trazia o seu equipamento militar, com um cinturão, do qual pendia uma espada embainhada. Quando Joab se aproximou de Amassá, a espada caiu-lhe.

9 Joab perguntou a Amassá: "Como é que vais, meu irmão?" E com a mão direita agarrou a barba de Amassá como para o abraçar.

10 Amassá, porém, não reparou na espada que Joab tinha na mão esquerda. E Joab espetou-lha na barriga. Os intestinos de Amassá espalharam-se por terra e morreu, sem que Joab precisasse de lhe dar um segundo golpe. Em seguida, Joab e o seu irmão Abisai, continuaram em perseguição de Cheba, filho de Bicri.

11 Um dos soldados de Joab tinha ficado junto do corpo de Amassá e dizia: "Quem for partidário de Joab e de David, siga Joab!"

12 Amassá continuava entretanto estendido no meio do caminho, coberto de sangue e, todos quantos passavam, paravam para ver. Perante isto, o soldado puxou o cadáver para fora do caminho e cobriu-o com um pano.

13 Uma vez retirado o cadáver do caminho, os soldados de Joab continuaram em perseguição de Cheba, seguindo atrás de Joab.

14 Joab atravessou todas as tribos de Israel e chegou à cidade de Abel-Bet-Macá, e todos os beritas se reuniram para se unirem a ele

15 Cheba tinha-se refugiado nesta cidade e Joab e os seus soldados puseram-lhe cerco. Construíram uma rampa de terra até à altura da muralha e começaram a tentar destruir a muralha.

16 Nisto, ouviu-se a voz duma mulher, que era tida por sábia: "Ouçam! Ouçam! Peçam a Joab que venha cá, porque tenho algo a dizer-lhe."

17 Joab foi ter com ela e ela perguntou-lhe: "És tu Joab?" "Sou" - respondeu ele. E ela acrescentou: "Ouve bem o que tenho para te dizer." "Estou a ouvir" - respondeu-lhe ele.

18 E a mulher continuou: "Antigamente, costumava-se dizer: "Proceda-se a uma consulta em Abel e a questão será resolvida!"

19 A nossa cidade é uma das principais em Israel, e das mais pacíficas e fiéis. Por que queres destruir aquilo que pertence ao Senhor?"

20 Joab respondeu: "De modo algum! Não venho arruinar nem destruir coisa alguma.

21 Apenas procuro um homem da região montanhosa de Efraim, chamado Cheba, filho de Bicri, que se revoltou contra o rei David. Se vocês mo entregarem, eu levantarei o cerco." "Está bem" - disse a mulher, "nós vamos lançar a sua cabeça por cima do muro."

22 A mulher foi ter com o povo da cidade e convenceu-os com a sua esperteza. Cortaram a cabeça de Cheba e lançaram-na para Joab. Este mandou tocar a trombeta e os soldados levantaram o cerco, indo cada um para sua casa. E Joab voltou para junto do rei, em Jerusalém.

23 Joab era o chefe militar das tropas de Israel. Benaías, filho de Joiadá, comandava os cretenses e os peleteus.

24 Adoram era o responsável pelos trabalhos obrigatórios; Josafat, filho de Ailud, era o cronista do rei;

25 Cheva era o porta-voz; Sadoc e Abiatar eram os sacerdotes;

26 Ira, descendente de Jair, também era sacerdote ao serviço de David