1 "Quando Israel era menino, eu o amei e desde o Egipto chamei-o por filho

2 Mas, depois, quanto mais os chamava, mais eles se afastavam de mim. Ofereciam sacrifícios aos ídolos de Baal e queimavam incenso em honra dos falsos deuses.

3 Fui eu que ensinei Efraim a dar os primeiros passos, segurando-o pelos braços Mas não percebeu que era eu quem cuidava dele.

4 Prendia-o com laços de delicadeza e de amor. Eu era para eles aquele que os poupa de apanharem com o chicote na cara: inclinava-me para lhes dar de comer.

5 Terá que voltar para a escuridão do Egipto/POET1> e será a Assíria que reinará sobre ele. Tudo isto, porque recusou voltar para mim.

6 Por isso a espada será desembainhada contra os seus chefes, destruirá os sacerdotes de oráculo e devorará os conselheiros.

7 O meu povo agarra-se à sua apostasia; por mais que lhes digam para se levantarem, não fazem caso nenhum

8 E, no entanto, como poderei deixar-te, Efraim? Como poderei entregar-te, Israel? Como poderia eu tratar-vos à maneira das cidades de Admá e de Seboim ? Tal ideia dá voltas ao meu coração e comovem-se as minhas entranhas.

9 Não cederei ao ardor da minha cólera, não pensarei mais em destruir Efraim. É que eu sou Deus e não um homem. No meio de ti, Efraim, sou o Deus santo e não o inimigo que invade a cidade.

10 Os exilados virão atrás de mim, seu Senhor; eu rugirei como um leão e perante tais rugidos, os seus filhos acorrerão comovidos do outro lado do mar.

11 Comovidos, virão do Egipto, como pardais em revoada e da Assíria como um bando de pombas. E eu farei que habitem de novo em sua casa. Palavra do Senhor!"