1 Nesse tempo, o rei Herodes começou a perseguir algumas pessoas da igreja.

2 Mandou cortar a cabeça a Tiago, irmäo de Joäo.

3 E como viu que isso agradava aos judeus, mandou também prender Pedro. Isso aconteceu na semana antes da Páscoa.

4 Depois de prender Pedro, Herodes mandou-o meter na cadeia, guardado por quatro grupos de soldados, com quatro em cada grupo. Herodes queria apresentá-lo diante do povo depois da Páscoa.

5 Enquanto Pedro estava guardado na prisäo, os crentes oravam por ele a Deus continuamente.

6 Na noite antes do dia em que Herodes o ia apresentar diante do povo, estava Pedro a dormir entre dois soldados. Estava preso com duas correntes e havia sentinelas a guardar a porta da cadeia.

7 De repente, apareceu um anjo do Senhor e a prisäo encheu-se de luz. O anjo tocou no ombro de Pedro e acordou-o: "Levanta-te depressa!" Nisto, as correntes caíram das mäos de Pedro

8 e o anjo disse-lhe: "Veste-te e calça as sandálias." Pedro assim fez e o anjo disse ainda: "Põe a capa aos ombros e vem comigo."

9 Pedro seguia o anjo sem saber que era verdade o que estava a acontecer. Pensava que era uma visäo.

10 Eles passaram o primeiro e o segundo posto da guarda e chegaram ao portäo de ferro que dava para a rua. O portäo abriu-se por si e eles saíram. Caminharam por uma rua, o anjo desapareceu de repente e Pedro ficou só.

11 Foi entäo que Pedro caiu em si: "Agora é que vejo que isto é verdade! O Senhor mandou o seu anjo e livrou-me do poder de Herodes e de tudo o que os judeus me queriam fazer."

12 Pensando nisto, Pedro foi a casa de Maria, a mäe de Joäo, também chamado Marcos. Estavam lá reunidas muitas pessoas a orar.

13 Pedro bateu à porta da frente e a empregada, que se chamava Rosa, foi ver quem era.

14 Quando reconheceu a voz de Pedro, ficou täo contente que em vez de abrir a porta correu para dentro e disse que Pedro estava à porta.

15 Eles disseram-lhe: "Estás louca!" Mas ela afirmava que era verdade. Entäo eles replicaram: "Näo é ele; é o seu anjo."

16 Entretanto, Pedro continuava a bater à porta. Quando finalmente a abriram e viram Pedro, ficaram assustados.

17 Mas ele fez-lhes sinal com a mäo para que se calassem e contou-lhes como o Senhor o tinha tirado da prisäo. Depois disse-lhes: "Contem isto a Tiago e aos outros irmäos." Saiu entäo dali e foi para outro lugar.

18 Quando amanheceu, houve grande confusäo entre os soldados, porque näo sabiam o que tinha acontecido a Pedro.

19 Herodes mandou-o buscar e näo o encontraram. Por isso, pediu contas aos guardas e mandou-os matar. Depois disto, Herodes saiu da Judeia e ficou algum tempo na cidade de Cesareia.

20 Herodes andava muito irritado com os habitantes das cidades de Tiro e Sídon. Eles entäo juntaram-se e foram ter com ele. Conseguiram primeiro o apoio de Blasto, alto funcionário do palácio do rei. Seguidamente, foram falar com Herodes e pediram-lhe que fizesse as pazes com eles, porque a terra deles recebia alimentos do país do rei Herodes.

21 Ele marcou um dia para falar ao povo e nessa ocasiäo vestiu o traje de cerimónia, sentou-se no trono e fez um discurso.

22 Entäo o povo começou a gritar: "Isto é a voz de Deus e näo dum homem!"

23 Nesse mesmo instante, um anjo do Senhor feriu Herodes por ele ter usurpado a glória de Deus. Herodes morreu comido por vermes.

24 Entretanto, a palavra de Deus ia-se espalhando, sendo pregada por toda a parte.

25 Quando Barnabé e Saulo terminaram o seu trabalho em Jerusalém, voltaram levando com eles Joäo Marcos.