1 Será que com isto estamos outra vez a elogiar-nos a nós próprios? Porventura temos necessidade, como alguns têm, de pedir que nos passem cartas de recomendaçäo ou de vo-las enviar da nossa parte?

2 A nossa carta de recomendaçäo säo vocês mesmos. É uma carta escrita no nosso coraçäo e que pode ser lida e conhecida por todos.

3 É evidente que vocês säo uma carta de Cristo que nos foi confiada. Foi escrita, näo com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo. Näo uma carta gravada em pedras, mas em corações humanos.

4 Temos esta certeza em Deus por meio de Cristo.

5 Näo queremos com isso mostrar que é pela nossa capacidade que fazemos estas coisas. Pelo contrário, a nossa capacidade vem de Deus.

6 Ele é que fez com que nós pudéssemos estar ao serviço da nova aliança. Näo é uma aliança fundada na lei escrita, mas no Espírito de Deus. Pois a lei escrita produz morte; o Espírito é que dá vida.

7 A lei foi gravada em pedras, letra por letra. E embora fosse uma lei que leva à morte, o brilho no rosto de Moisés era täo intenso que os israelitas näo conseguiam olhar para ele. E, afinal, era um brilho passageiro. Se esta lei apareceu de modo täo glorioso,

8 quanto maior näo será entäo a glória associada com o ministério do Espírito Santo?

9 Se era glorioso servir uma lei que levava à condenaçäo, quanto mais glorioso näo há-de ser estar ao serviço do plano da Salvaçäo?

10 Neste caso, a glória que brilhou no passado näo se compara com a glória actual, que é muito maior.

11 Pois se o que era passageiro foi glorioso, quanto mais aquilo que permanece!

12 Uma vez que temos uma tal esperança, falamos com muita ousadia.

13 E näo fazemos como Moisés, que cobria o rosto com um véu para que os israelitas näo prestassem atençäo a um brilho passageiro.

14 Eles tinham o entendimento fechado. Ainda hoje, quando lêem os livros da antiga alinça, esse mesmo véu continua por levantar, pois só com Cristo é que ele desaparece.

15 Até hoje esse véu permanece sobre o seu entendimento, quando lêem os livros de Moisés.

16 Mas ao voltarem-se para o Senhor, esse véu é retirado.

17 Aqui o Senhor significa o Espírito e onde estiver o Espírito do Senhor existe liberdade.

18 Todos nós, porém, estamos de rosto descoberto e, como um espelho, somos um reflexo da glória do Senhor. Transformamo-nos assim numa imagem dele, com um brilho cada vez maior, porque é o Senhor, isto é, o Espírito, que faz isto.