1 Os israelitas voltaram a desagradar ao Senhor, e foram submetidos ao domínio dos filisteus durante quarenta anos.

2 Vivia em Sora um homem da tribo de Dan, chamado Manoé. A sua mulher nunca pudera dar-lhe filhos.

3 O anjo do Senhor apareceu-lhe e disse: "Nunca pudeste ter filhos, mas em breve ficarás grávida e terás um filho.

4 Toma porém cautela e não bebas vinho ou cerveja nem comas alimentos impuros;

5 quando o teu filho nascer, nunca lhe cortarás o cabelo, porque, desde o primeiro dia, será dedicado ao Senhor como nazireu Será ele que começará a libertar Israel dos filisteus."

6 Depois disto, a mulher contou ao marido o que se passara: "Um homem de Deus falou comigo, e a sua aparência era semelhante a um anjo de Deus. Fazia imensa impressão! Não lhe perguntei donde vinha e ele não me disse como se chamava.

7 Mas assegurou-me que vou engravidar e ter um filho. Avisou-me que não bebesse nem vinho nem cerveja, nem comesse alimentos proibidos, porque, desde o nascimento, a criança será dedicada a Deus como nazireu, durante toda a sua vida."

8 Então Manoé orou ao Senhor: "Peço-te, ó Deus, que esse teu enviado volte e nos diga o que devemos fazer, quando a criança nascer."

9 Deus atendeu ao pedido de Manoé e o anjo voltou a falar com a mulher, enquanto ela estava sentada no campo. O marido porém, não estava presente.

10 Ela correu imediatamente a chamá-lo: "Olha, o homem que me apareceu no outro dia, voltou."

11 Manoé levantou-se e seguiu a mulher. Dirigiu-se ao visitante e perguntou: " O senhor é a mesma pessoa que esteve a falar, no outro dia, com a minha mulher?" Ele respondeu: "Sou, sim!"

12 Então Manoé fez nova pergunta: "Quando o que disse se cumprir, que deve a criança fazer? Que vida deve levar?"

13 O anjo respondeu: "A tua mulher deve fazer tudo o que lhe disse;

14 não deve comer nada que provenha da vinha; não deve beber vinho nem cerveja, nem comer nenhum alimento proibido. Deve fazer tudo como lhe disse."

15 Manoé não se deu conta que falava com o anjo do Senhor e pediu-lhe: "Por favor, não se vá embora. Deixe-nos preparar um cabrito." Mas o anjo do Senhor respondeu: "Se eu ficar, não comerei da vossa comida. Mas se a quiseres preparar, oferece-a como holocausto ao Senhor."

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17 Manoé pediu ainda: "Diga-me o seu nome, para que possamos lembrar-nos de si, quando as suas palavras se cumprirem."

18 O anjo replicou: "Por que me perguntas o meu nome? É um nome misterioso."

19 Assim Manoé pegou num cabrito e na oferta de cereais e, sobre uma rocha, apresentou-os ao Senhor, que faz maravilhas.

20 Enquanto as chamas subiam do altar, Manoé e a mulher viram o anjo do Senhor subir ao céu, junto com as chamas. Ao verem isto, Manoé e a sua mulher prostraram-se por terra.

21 O anjo do Senhor não voltou mais a aparecer. E só depois de tudo passado é que Manoé tomou consciência de que tinha sido o anjo do Senhor.

22 Manoé disse então à mulher: "Vamos morrer, de certeza, porque vimos a Deus!"

23 Mas ela contestou: "Se o Senhor nos quisesse matar, não teria aceite as nossas ofertas; não nos teria mostrado tudo isto, nem falado como falou."

24 A mulher deu à luz um rapaz, a quem pôs o nome de Sansão O menino cresceu e o Senhor ia-o abençoando.

25 E o poder do Senhor começou a manifestar-se nele em Campo de Dan, entre Sora e Estaol.