1 Enquanto Esdras orava e fazia esta confissão, prostrado por terra e a chorar diante do templo de Deus, uma grande multidão de israelitas, homens, mulheres e crianças, veio juntar-se a ele, chorando também amargamente.

2 Então Checanias, filho de Jeiel, da família de Elam, disse a Esdras: "Nós pecámos contra o nosso Deus, ao casarmos com mulheres estrangeiras, naturais desta terra. No entanto, resta ainda uma esperança para Israel.

3 Vamos comprometer-nos diante do nosso Deus a mandar embora todas essas mulheres e os seus filhos, seguindo os teus conselhos e os daqueles que respeitam os mandamentos do nosso Deus. Vamos cumprir o que manda a lei.

4 Levanta-te, pois a responsabilidade é tua. Podes contar com o nosso apoio. Coragem e mãos à obra!"

5 Então Esdras levantou-se e fez jurar os chefes dos sacerdotes, dos levitas e do resto do povo que aceitariam aquela proposta. E eles juraram.

6 Em seguida, Esdras retirou-se, do lugar onde estava em frente do templo e foi para os aposentos de Joanan, filho de Eliachib. E apesar de lhe levarem pão e água, ele recusou comer e beber, porque estava entristecido com o pecado daqueles que tinham regressado do cativeiro.

7 Fez-se então uma convocatória que foi dada a conhecer em Judá e Jerusalém para que se reunissem em Jerusalém os retornados do cativeiro,

8 isto por ordem dos chefes do povo. Se alguém não comparecesse ao fim de três dias, veria confiscados os seus bens e perderia o direito de tomar parte nas reuniões dos retornados.

9 Por conseguinte, todos os homens de Judá e de Benjamim se reuniram em Jerusalém, passados três dias, precisamente no dia vinte do nono mês A reunião foi na praça do templo e todos estavam a tremer, por causa do assunto que se ia tratar e da chuva que caía.

10 O sacerdote Esdras levantou-se e falou-lhes deste modo: "Vocês pecaram, ao casarem com mulheres estrangeiras, e agravaram assim a culpa de Israel.

11 Mas agora reconheçam essa culpa diante do Senhor, Deus de vossos antepassados, e cumpram a sua vontade. Afastem-se dos estrangeiros que vivem nestas terras e separem-se das vossas mulheres estrangeiras."

12 E toda a assembleia do povo respondeu em voz alta: "Sim, faremos como nos dizes."

13 Acrescentaram entretanto o seguinte: "Nós somos muitos, estamos na época das chuvas e não se pode continuar cá fora. E, para mais, isto não é coisa para se resolver num dia ou dois, porque somos bastantes os que falhámos neste ponto.

14 Que se encarreguem do assunto os nossos chefes. E que todos os que vivem nas nossas cidades e casaram com mulheres estrangeiras se apresentem em prazos a determinar, com os chefes da cidade e os seus juízes, até se afastar de nós a grande ira de Deus, causada por este pecado."

15 Todos os que tinham regressado do cativeiro concordaram, com excepção de Jónatas, filho de Azael e de Jazias, filho de Ticvá, sendo ainda apoiados por Mechulam e pelo levita Chabetai. O sacerdote Esdras, escolheu então alguns homens chefes de família, todos designados pelos seus nomes os quais se reuniram no primeiro dia do décimo mês, para decidirem sobre o assunto.

16

17 E, dentro dos três meses seguintes, eles tinham concluído o julgamento de todos os casos de casamentos com mulheres estrangeiras.

18 Segue-se a lista dos que tinham casado com mulheres estrangeiras: Sacerdotes: Masseias, Eliézer, Jarib e Godolias, todos estes da família de Josué e de seus irmãos, filhos de Joçadac.

19 Comprometeram-se todos a mandar embora as suas esposas e a oferecerem um carneiro como sacrifício pelo seu pecado.

20 Hanani e Zebadias, descendentes de Imer;

21 Masseias, Elias, Chemaías, Jeiel e Uzias, descendentes de Harim;

22 Elioenai, Masseias, Ismael, Nataniel, Jozabad e Elassá, descendentes de Pachiur. <sup>

23 </sup> Levitas: Jozabad, Simei, Quelaías, que é o Quelita, Petaías, Judá e Eliézer.

24 Cantores: Eliachib. Porteiros: Salum, Telem e Uri.

25 Outros israelitasDos descendentes de Parós: Ramias, Jizias, Malquias, Miamin, Eleazar, Malquias e Benaías.

26 Dos descendentes de Elam: Matanias, Zacarias, Jeiel, Abdi, Jerimot e Elias.

27 Dos descendentes de Zatú: Elioenai, Eliachib, Matanias, Jerimot, Zabad e Aziza.

28 Dos descendentes de Bebai: Joanan, Hananias, Zabai e Atlai.

29 Dos descendentes de Bani: Mechulam, Maluc, Adaías, Jassub, Cheal e Jerimot.

30 Dos descendentes de Paat-Moab: Adná, Quelal, Benaías, Masseias, Matanias, Beçalel, Binuí e Manassés.

31 Dos descendentes de Harim: Eliézer, Jissias, Malquias, Chemaías, Simeão,

32 Benjamim, Maluc e Chemarias.

33 Dos descendentes de Machum: Matenai, Metatá. Zabad, Elifelet, Jeremai, Manassés e Simei.

34 Dos descendentes de Bani: Madai, Ameram, Uel,

35 Benaías, Bedias, Quelú,

36 Vanias, Meremot, Eliachib,

37 Matanias, Matenai, Jassai.

38 Dos descendentes de Binui: Simei,

39 Chelemias, Natan, Adaías,

40 Macnadebai, Chachai, Charai,

41 Azarel, Chelemias, Chemarias,

42 Salum, Amarias e José.

43 Dos descendentes de Nebo: Jeiel, Matatias, Zabad, Zebina, Jido, Joel e Benaías.

44 Todos estes tinham casado com mulheres estrangeiras e expulsaram-nas a elas e aos filhos